Histoire de Doug Ottinger. Photos gracieuseté de Candace Lylek de Breezy Bird Farms.
LORSQUE VOUS TRAVAILLEZ AVEC de la volaille ou d’autres animaux de ferme, les termes
“souche landrace, race landrace ou animal landrace” apparaîtra souvent.
Qu’est-ce qu’un animal de race locale ? Très simplement, la volaille landrace (ou autre ferme
animaux) sont des types ou des souches distinctes d’animaux qui se sont développés dans un
région géographique spécifique par élevage naturel ou sélection naturelle
sur une période de plusieurs années. Bien qu’il n’y ait pas de calendrier fixe et magique pour un
landrace pour acquérir un tel statut, il faut généralement au moins plusieurs décennies de sélection naturelle pour que de telles souches se développent et, dans de nombreux cas, une souche de landrace peut s’être développée sur une période de plusieurs centaines d’années dans une région.
Elevage sans interférence
Les souches de volaille Landrace diffèrent des races conventionnelles en ce sens qu’elles ont été autorisées à se reproduire naturellement avec peu d’interférence de la part des humains pour la sélection de certains traits ou d’un certain aspect. Le matériel génétique de ces souches, ou groupes, s’est répandu dans les troupeaux de petites régions géographiques et villages, alors que les familles d’agriculteurs troquaient, vendaient et échangeaient de la volaille entre elles.
Une race de volaille ou de bétail, d’autre part, a évolué à partir d’un
période multigénérationnelle de choix sélectifs du stock parental pour répondre à un certain aspect ou avoir certains traits, et répondre aux normes que les humains ont
défini quant à la façon dont ils pensent que la race donnée devrait ressembler ou fonctionner. Alors que
l’élevage sélectif pour des traits individuels n’est certainement pas une mauvaise chose, la triste réalité existe toujours que lors de l’élevage pour un certain standard
ou regardez, le pool génétique est souvent réduit, et beaucoup intrinsèque,
des traits précieux et cachés peuvent être révélés et perdus.
Parce qu’ils se sont développés grâce à l’élevage et à la sélection naturels et qu’ils ont survécu avec une intrusion humaine minimale dans ce processus pendant de nombreuses générations, les oiseaux de race locale conservent généralement des traits de couvaison et de maternage naturel. Ces souches de volaille se sont également développées en réponse aux conditions météorologiques locales et aux extrêmes climatiques, notamment la chaleur extrême, le froid extrême, la pluie, la neige ou même des conditions anormalement sèches.
Les races locales se sont souvent développées avec un abri minimal et sont des butineuses aptes, leurs métabolismes s’étant adaptés aux sources locales de nourriture qu’elles recherchent seules. Cela ne signifie pas qu’ils ont été constamment laissés sans surveillance à l’état sauvage ou que les êtres humains n’ont pas fait d’élevage sélectif. Dans la plupart des cas, les volailles des climats plus froids étaient nourries de céréales et d’autres aliments pendant l’hiver et à des moments où elles ne pouvaient pas facilement se nourrir.
Dans l’ensemble, cependant, ces troupeaux devaient généralement survivre et se nourrir
eux-mêmes, au moins pendant les mois d’été lorsque les aliments naturels étaient
disponible. Accouplement et reproduction naturels du troupeau, y compris incubation et
couvaison, étaient la norme. L’abri pour ces oiseaux variait souvent, selon
climats et saisons locaux, et de nombreuses souches ont appris à survivre et à échapper
prédateurs lorsqu’ils se nourrissent et se perchent à l’extérieur.
Races de volaille Landrace
Les poulets Landrace comprennent des groupes ou des «races» tels que les poulets islandais, les poules à fleurs suédoises et les hedemoras suédois, tous originaires des régions les plus froides de la Scandinavie. Les volailles telles que les Fayoumis égyptiennes ont une longue histoire bien établie, remontant à plusieurs milliers d’années, dans le climat chaud et sec des villages du Nil en Égypte. La nation hongroise compte sept races locales qu’elle considère comme des trésors nationaux, notamment la volaille à cou nu de Transylvanie et les poulets jaunes hongrois.
Des races comme le Sumatra ont été initialement importées aux États-Unis dans les années 1840 depuis le cadre tropical chaud de Sumatra et des îles Sundu de l’ouest de l’Indonésie. Les poulets Araucana, dans leur Chili natal, étaient un groupe de races locales bien établi lorsqu’ils ont été introduits pour la première fois aux États-Unis dans les années 1930.
Une autre souche de race locale très robuste qui a fait son chemin vers les États-Unis et le Canada au cours des 50 dernières années est la volaille Hmong des régions montagneuses tropicales du Laos, du Cambodge et du Viet Nam. Les autres types de volailles de race locale non poulettes comprennent: les oies de race locale danoise du Danemark; Oies Scania de Suède; Oies landrace bavaroises de Bavière ou Bavière, Allemagne; canards de race danoise ; et les souches originales de dindes au chocolat du sud des États-Unis.
Élevé pour la rusticité
Les volailles Landrace sont robustes. De nombreuses souches ont survécu en développant divers niveaux d’immunité contre les menaces bactériennes ou virales locales qui pourraient être gênantes pour les races non indigènes. Ils sont aussi souvent connus non seulement pour
être robuste dans leur propre climat géographique, mais quelques-uns peuvent facilement s’adapter à des conditions météorologiques défavorables différentes de celles que l’on trouve dans leur pays d’origine.
terres.
Un excellent exemple de ceci est le poulet Hmong. L’éleveur de volailles Candace Lylyk, au Manitoba, au Canada, a commencé à élever ces oiseaux il y a plusieurs années et les a trouvés adaptables et robustes dans les conditions hivernales rigoureuses et inclémentes des prairies canadiennes.
Dans certains cas, les groupes de races locales de volailles telles que les oies et les canards peuvent avoir un aspect très homogène, avec peu de diversité vers l’extérieur. Dans le cas des poulets, cependant, de nombreuses souches de races locales (mais pas toutes) de la même région peuvent présenter une grande diversité de motifs de plumes, de couleurs de plumes, de couleurs de pattes ou de tiges et de types de peignes.
Reproduction assez large
En visitant Candace Lylyk, j’ai appris que l’une des plus grandes préoccupations qu’elle a dans l’élevage de petits groupes de volailles locales est de s’assurer que son projet d’élevage est suffisamment large – et suffisamment bien planifié – pour maintenir le large éventail de matériel génétique précieux dans le souches qu’elle garde et perpétue. Il est très facile de perdre des composants génétiques précieux uniques à un groupe de races locales lors de l’élevage d’un nombre limité d’individus, même en utilisant des systèmes d’accouplement de troupeaux.
C’est l’un des problèmes rencontrés lorsque des groupes d’éleveurs de volailles s’intéressent à un certain type de volaille de race locale. L’excitation grandit. Tôt ou tard, un club de race est créé. Et dans le cours naturel des événements humains, un groupe restreint d’individus forme un comité qui décide à quoi la race devrait ressembler. Certains traits sont soudainement choisis et mandatés comme la norme «parfaite», et tous les autres traits sont finalement reproduits et perdus. Souvent, ceux-ci peuvent inclure des composants génétiques cachés tels que la rusticité, la résistance aux maladies, l’immunité aux maladies, la capacité de se nourrir et la capacité de métaboliser les aliments naturels, ainsi que la propension des poules à la couvaison et à la maternité naturelle. De nombreux traits extérieurs uniques et fondamentaux sont également souvent perdus chez ces volailles au cours de ce même processus.
La volaille Landrace présente de nombreux avantages uniques, ainsi qu’une belle diversité génétique que l’on ne trouve pas toujours dans les vraies races plus établies. Si
rien d’autre, garder quelques volailles locales inhabituelles dans votre troupeau vous fera très probablement l’envie de tous vos amis aviculteurs !
DOUG OTTINGER vit, travaille et écrit depuis sa petite ferme d’agrément à
Nord-ouest du Minnesota. La formation de Doug est en agriculture avec un accent sur la volaille et les sciences aviaires.